衰老是自然界的必然規(guī)律，任何生物都要遵循自身的生命周期，人類也不例外。隨著年齡增長，人的生理和心理在不斷發(fā)生著變化。這里的衰老指的是生理的變化。
年齡增加到一定歲數(shù)，人的身體開始呈現(xiàn)出不同情況的改變，同樣地，聽力也會出現(xiàn)不同程度的衰退。
1. 什么是老年性聽力損失?
老年性聽力損失，又稱老年性耳損，是指由于年齡的增長，人體的聽覺器官隨同身體其他各組織器官一起發(fā)生的緩慢、進行性的老化過程，并出現(xiàn)聽力減退的生理現(xiàn)象。
國內(nèi)對此病的診斷依據(jù)是：凡≥60歲原因不明的雙耳對稱性、緩慢進行性感音神經(jīng)性聽力損失，均可診斷為老年性耳損。這里面排除了因噪聲、基因缺損以及用藥等的致使耳損因素。
2. 老年性聽力損失有哪些常見癥狀?
臨床上將老年性耳損癥狀描述為：
1)60歲以上(含60歲)老人出現(xiàn)原因不明的雙側(cè)對稱性高頻聽力下降，亦可兩耳先后起病或一側(cè)較重;
2)起病隱蔽，進展緩慢，并逐漸加重;
3)言語辨別率與純音聽閾不成比例，聽力減退常從高頻區(qū)域開始，并逐漸向低頻區(qū)域擴展;聽障者常主訴“能聽到聲音，但聽不清楚“，即言語分辨率明顯下降，這一現(xiàn)象在嘈雜環(huán)境中尤為明顯;
4)常伴有耳蝸重振現(xiàn)象，聽障者常抱怨“小聲聽不到、大聲又覺吵”;
5)60%的老年性耳損伴有高頻耳鳴，似蟬鳴;偶有火車轟鳴樣的低頻耳鳴;
6)老年性耳損本身不引起眩暈，但由于前庭器官也出現(xiàn)老化，故可出現(xiàn)平衡功能障礙。
3. 老年性聽力損失有哪幾種類型?
著名的美國內(nèi)耳病理學家Schuknecht于1964年將單純性老年性耳損分為四型并沿用至今：
1) 感音性耳損：
該型耳損多始于中年，是耳部的慢性萎縮變性導致的。臨床表現(xiàn)為高頻聽力突然下降，呈下降型曲線，語言識別率尚好;
2) 神經(jīng)元性耳損：
聽神經(jīng)系統(tǒng)神經(jīng)元會隨著年齡增長而逐漸減少，可能向上累及更高中樞。早期不影響聽力，至神經(jīng)元破壞到無法有效傳導信息為止。該類型聽力損失主要表現(xiàn)為語言識別率損害嚴重而純音聽力功能相對較好，兩者不成比例。
3) 血管紋性耳損：
為一種常見的老年性耳損，多在30~60歲間血管紋開始隱性進行性退變。該類型聽力損失多表現(xiàn)為所有頻率都聽不到，呈低平聽力損失曲線，早期語言識別率尚好，在純音損失50 dB之后，語言識別率亦明顯下降;
4) 耳蝸傳導性耳損：
亦稱機械性老年性耳損，最初出現(xiàn)于中年，可能為蝸管運動機制紊亂所致。如聽力損失者還患過中耳炎、耳硬化和梅尼埃病等，臨床表現(xiàn)為混合性耳損。
4. 聽力損失對老年人有何影響?
1)生理障礙：
很多老年人一旦發(fā)現(xiàn)自己有聽力障礙會不愿意讓別人知道，這其中可能也包括自己的家人。即使家人發(fā)現(xiàn)問題，也打聽到哪里可以選配助聽器，當要拉著老人一起去時，老人卻選擇了回避或拒絕。這其中不乏怕給兒女造成經(jīng)濟負擔，但最主要的原因是對自己，對助聽器，對康復過程缺乏了解，缺乏信心。
一方面拒絕佩戴助聽設(shè)備，一方面聽力對生活的影響又在與日俱增，許多老年人選擇了沉默：聽不見別人說什么，自己說話好像別人也聽不明白，索性就不說。
“別人的談?wù)撐也粎⑴c”、“耳根子還清靜呢”是很多聽障老人選擇的自我安慰的方式。殊不知，一旦這種觀念行程，老人與社會的交集就少了，就好像生活在小格子里，與外面的信息交流全被掐斷。久而久之，老年人的反應(yīng)慢了，大腦越來越跟不上，性格也開始變得孤僻、多疑，甚至出現(xiàn)幻覺，還有可能患上老年癡呆。
2)心理障礙：
由于長時間的溝通障礙，聽障者很容易走向極端，變得偏執(zhí)、怪癖、多疑，會逐漸避開與他人交流，封閉自我，與世隔絕。原本天性平和者，也會因為害怕聽不見別人打招呼而被誤解為架子大，無時無刻不在小心翼翼。
交談時不是擔心要求對方重復太多而遭人嫌棄，就是害怕聽不準而造成誤會。結(jié)果卻往往是哪一條都占上了。無論脾氣秉性如何，聽障者經(jīng)常會逐漸避開與他人接觸，部分人甚至會因聽力損失出現(xiàn)精神崩潰。
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